Prevenzione dopo i 65 anni: cosa fa davvero la differenza

Le priorità di prevenzione cambiano con l'età. A 40 e 50 anni dominano lo screening oncologico e i fattori di rischio cardiometabolico. Dopo i 65 anni, altri tre elementi salgono in cima alla lista perché causano una quota sproporzionata di disabilità e perdita di autonomia: densità ossea, rischio di cadute e carico farmacologico.

Densità ossea: uno screening spesso sottovalutato

L'US Preventive Services Task Force assegna un voto "B" — che indica una certezza moderata di un beneficio netto moderato — allo screening dell'osteoporosi nelle donne di 65 anni o più, tramite misurazione della densità minerale ossea (DXA). È una condizione più diffusa di quanto si pensi: secondo i dati delle indagini nazionali statunitensi citati nella revisione dell'USPSTF, la prevalenza dell'osteoporosi corretta per età è del 12,6% negli adulti dai 50 anni in su, e sale al 27,1% nelle donne e al 5,7% negli uomini se si considera specificamente il gruppo dai 65 anni in su. Per le donne in post-menopausa sotto i 65 anni con uno o più fattori di rischio — basso peso corporeo, frattura dell'anca di un genitore, fumo o consumo eccessivo di alcol — l'USPSTF raccomanda un approccio in due fasi: prima uno strumento di valutazione clinica del rischio, poi lo screening DXA se tale valutazione indica un rischio elevato.

Rischio di cadute: l'intervento dal ritorno sproporzionato

L'USPSTF raccomanda interventi basati sull'esercizio fisico per prevenire le cadute negli adulti che vivono in comunità di 65 anni o più con rischio elevato, e di offrire selettivamente interventi multifattoriali in base alla storia di cadute, alle comorbidità e alle preferenze personali. Non è una raccomandazione secondaria — le cadute sono tra le cause evitabili di disabilità più comuni in questa fascia d'età, e a differenza di molti fattori di rischio, il rischio di cadute risponde in modo diretto e misurabile a programmi di esercizio mirati, in particolare l'allenamento dell'equilibrio e della forza.

Revisione dei farmaci: la leva trascurata

Un documento di posizione europeo del 2023 dell'EuGMS Task and Finish Group on Fall-risk-increasing Drugs, pubblicato su European Geriatric Medicine, evidenzia un aspetto facile da trascurare nella pratica clinica ordinaria: molti farmaci comunemente prescritti — sedativi, alcuni farmaci per la pressione, alcuni antidepressivi — aumentano in modo misurabile il rischio di cadute, specialmente in combinazione. Il documento raccomanda di valutare congiuntamente il rischio di cadute e il carico farmacologico, integrando una deprescrizione strutturata (riduzione o sospensione dei farmaci che non offrono più un beneficio netto) nella prevenzione routinaria delle cadute, anziché trattarla come un passaggio separato e facoltativo.

La conclusione pratica è semplice ma raramente applicata: una revisione annuale di tutti i farmaci e integratori assunti da una persona over 65 — su prescrizione e da banco — controllata specificamente rispetto alle classi di farmaci note per aumentare il rischio di cadute, è una delle azioni preventive più efficaci e meno costose disponibili in questa fase della vita.

Dove si inserisce Aeonix

La valutazione della densità ossea e del rischio di cadute esula da un pannello ematico standard, ma il lato dei biomarcatori dell'invecchiamento sano — marcatori del turnover osseo, stato della vitamina D, marcatori infiammatori e indicatori metabolici legati al rischio di fragilità — è esattamente ciò che test di laboratorio completi sono pensati per far emergere precocemente, ben prima della comparsa dei sintomi.