Due abitudini preventive che quasi tutti trascurano

La maggior parte delle conversazioni sulla prevenzione si concentra di default su pannelli ematici e screening oncologico. Altre due categorie hanno alle spalle evidenze reali e ben documentate, eppure vengono costantemente trascurate — non perché le prove siano deboli, ma perché nessuna delle due sembra "prevenzione medica" nel modo in cui lo è un test di screening.

Vaccinazione degli adulti — la copertura è più bassa di quanto si pensi

La vaccinazione viene solitamente presentata come un tema pediatrico, ma diversi vaccini raccomandati per gli adulti mostrano una copertura sorprendentemente bassa. Gli stessi dati del CDC della National Health Interview Survey 2024 mostrano una copertura Tdap (tetano, difterite, pertosse) tra gli adulti di appena il 28,6%, nonostante un'ampia raccomandazione. La copertura vaccinale contro l'herpes zoster (vaccino ricombinante, 2 dosi) tra gli adulti dai 50 anni in su è passata dall'1,1% al momento della sua introduzione nel 2018 al 28,7% nel 2024 — un progresso reale, che però lascia ancora circa sette adulti idonei su dieci senza protezione. La copertura vaccinale antipneumococcica è addirittura diminuita tra gli adulti dai 65 anni in su nei dati di monitoraggio più recenti, anche se il CDC ha ampliato la propria raccomandazione nell'ottobre 2024 a tutti gli adulti dai 50 anni in su, non solo a chi ha 65 anni o più.

Lo schema è lo stesso in tutti e tre i casi: la raccomandazione esiste, il beneficio è ben stabilito, e l'adesione resta comunque indietro — in gran parte perché la vaccinazione degli adulti non è integrata nella stessa struttura di appuntamenti ricorrenti di, ad esempio, una visita fisica annuale.

Il sonno — trattato come una scelta di stile di vita, non come una variabile clinica

L'American Academy of Sleep Medicine e il CDC raccomandano entrambi almeno 7 ore di sonno a notte per gli adulti, e lo stesso quadro di salute cardiovascolare dell'American Heart Association include la durata del sonno tra i suoi indicatori centrali. Le prove a sostegno non sono deboli: una vasta metanalisi di 43 studi ha rilevato una curva di mortalità a forma di U, con sonno breve (meno di 7 ore) e sonno lungo (più di 8-9 ore) entrambi associati a un rischio di mortalità per tutte le cause più elevato, e una durata del sonno più breve specificamente collegata a pressione arteriosa elevata e funzione vascolare compromessa.

Il sonno viene raramente affrontato durante una visita di controllo a meno che non sia il paziente stesso a sollevarlo, eppure funge da fattore di rischio a monte proprio per le condizioni che lo screening preventivo cerca di individuare a valle — ipertensione, disfunzione metabolica e malattia cardiovascolare.

Perché proprio questi due

Entrambe le categorie condividono una ragione strutturale per essere trascurate: nessuna delle due richiede un esame di laboratorio per essere identificata, quindi nessuna delle due genera quel tipo di "risultato" che innesca una conversazione di follow-up. Affrontarle esplicitamente — verificare il proprio stato vaccinale rispetto alle raccomandazioni attuali e prendere una durata del sonno costante sul serio quanto l'alimentazione o l'esercizio fisico — non costa nulla e colma un divario reale e misurabile.